中空玻璃由美國人于1865年發明，是一種良好的隔熱、隔音、美觀適用、并可降低建筑物自重的新型建筑材料。
它是用兩片（或三片）玻璃，使用高強度高氣密性復合粘結劑，將玻璃片與內含干燥劑的鋁合金框架粘結，制成的高效能隔音隔熱玻璃。中空玻璃多種性能優越于普通雙層玻璃，因此得到了世界各國的認可，中空玻璃是將兩片或多片玻璃以有效支撐均勻隔開并周邊粘結密封，使玻璃層間形成有干燥氣體空間的玻璃制品。其主要材料是玻璃、暖邊間隔條、彎角栓、丁基橡膠、聚硫膠、干燥劑。
中空玻璃是由兩層或多層平板玻璃構成。四周用高強高氣密性復合粘結劑，將兩片或多片玻璃與密封條、玻璃條粘接、密封。中間充入干燥氣體，框內充以干燥劑，以保證玻璃片間空氣的干燥度。可以根據要求選用各種不同性能的玻璃原片，如無色透明浮法玻璃壓花玻璃、吸熱玻璃、熱反射玻璃、夾絲玻璃、鋼化玻璃等與邊框（鋁框架或玻璃條等），經膠結、焊接或熔接而制成。
其結構如圖雙層中空玻璃剖面圖。中空玻璃可采用3、4、5、6、8、10、12mm厚片度原片玻璃，空氣層厚度可采用6、9、12mm間隔。
玻璃的熱傳導率是空氣的27倍，只要中空玻璃是密封的，該中空玻璃就在*佳隔熱效果。
中空玻璃的玻璃與玻璃之間，留有一定的空間。框內充以干燥劑，以保證玻璃片間空氣的干燥度。中空玻璃的兩層間距一般為8mm。
高性能中空玻璃與一般普通中空玻璃不同，除在兩層玻璃中間封入干燥空氣之外，還要在外側玻璃中間空氣層側，涂上一層熱性能好的特殊金屬膜。它可以截止由太陽射到室內的相當的能量，起到更大的隔熱效果。