橋梁減震橡膠緩沖塊通常我們所說的天然橡膠，是指從橡膠樹上采集的天然膠乳，經凝固、干燥等加工工序制成的固狀物。天然橡膠是一種以聚異戊二烯為主要成分的天然高分子化合物，分子式是（C5H8）n，其橡膠烴（聚異戊二烯）含量在90％以上，還含有少量的蛋白質、脂肪酸、糖份及灰份等。
天然橡膠的物理特性。天然橡膠在常溫下具有較高的彈性，稍帶塑性，具有非常好的機械強度，滯后損失小，在多次變形時生熱低，因此其耐屈撓性也很好，并且因為是非極性橡膠，所以電絕緣性能良好。[2]
橡膠，同塑料、纖維并稱為三大合成材料，是唯一具有高度伸縮性與很好彈性的高分子材料。橡膠的*大特征首先是彈性模量非常小，而伸長率很高。其次是它具有相當好的耐透氣性以及耐各種化學介質和電絕緣的性能。某些特種合成橡膠更具備良好的耐油性及耐溫性，能抵抗脂肪油、潤滑油、液壓油、燃料油以及溶劑油的溶脹；耐寒可低到－60℃至－80℃，耐熱可高到+180℃至+350℃。橡膠還耐各種曲撓、彎曲變形，因為滯后損失小。橡膠的第三個特征在于它能與多種材料進行并用、共混、復合，由此進行改性，以得到良好的綜合性能
板式橡膠支座在貯存和使用中會受日照、氧、臭氧、射線、生物和機械等各種因素的影響，老化、損壞是橡膠支座在這些因素的綜合作用下不可避免的物理－化學過程，這一過程會導致板式橡膠支座性能的劣化，*終喪失使用功能。
根據國內外對橡膠老化問題的研究成果，在板式橡膠支座鋪設之初，有關部門將使用壽命暫定為15-20年。1980年前后，上海橡膠制品研究所曾對公路橋使用17年、鐵路橋使用10年及室內存放17年的板式橡膠支座進行機械性能測試和研究，并初步得出以下結論：板式橡膠支座表層老化速度大于內層，根據我國橡膠支座生產技術水平，推算在正常使用情況下可以使用50年。