首先發(fā)現(xiàn)于真臘國（今柬埔寨），故稱臘石。《金玉瑣碎》云：臘石者，真臘國所出之石地，質(zhì)堅似玉，非砂石不能磨與琢也，昔人曰碔砆亂玉、碔砆即臘石也。”另有說法是因石表層內(nèi)呈現(xiàn)臘油狀釉彩而得名。臘石在巖石學(xué)上是一種石英石，主要成份為石英。臘石硬度大，摩氏硬度6.5-7°左右，韌性也強(qiáng)，極富穩(wěn)定性，其表層為黃臘油狀，切面石心部分多為粉白或黃白、乳白色的石英微粒，其油臘的質(zhì)感源于石英，顏色則來自表面鐵元素的氧化。黃臘石是臘石中*常見的一種，是石英石因地質(zhì)變動破碎而滾入酸性的泥土中，并長期受酸性物質(zhì)的低溫溶蝕，使其表面產(chǎn)生臘狀釉彩。其中一部分又因山洪暴發(fā)，滾入山溪中，經(jīng)河水搬運(yùn)而流入江河，經(jīng)多年的溪水沖刷及沙礫摩擦，表面變得油光滑膩，又經(jīng)水中各種礦物元素的長期滲蝕，產(chǎn)生多種色彩。