據美國空軍的一份聲明，2019年11月21日，兩架T-38教練機在俄克拉荷馬州萬斯空軍基地附近執行“例行訓練任務”時墜毀，造成兩名飛行員死亡。這是自2017年來，24個月內，美國空軍T-38教練機發生的第7起事故。

聲明中稱，時間發生在11月21日上午9點10分左右。事故發生時，兩架T-38教練機正處于執行訓練任務的著陸階段，機上各有兩名飛行員，有兩名飛行員在事故中死亡，另外兩名飛行員沒有受傷。

據一段美國媒體曝光的視頻顯示，一架T-38在離跑道幾百米的地方翻倒，地面上的標記表明該飛機是從跑道上滑過去的。另一架T-38則剛離開跑道，停在離翻倒的飛機數百米處。截至目前，事故具體詳情還不清楚。

萬斯空軍基地位于俄克拉荷馬城以北約145公里處，是一個本科生飛行員訓練基地。據美國空軍稱，訓練飛行員駕駛戰斗機或轟炸機的學生通常在他們本科訓練計劃的第三和最后階段才能駕駛T-38C。

T-38教練機是由世界第4大軍工生產廠商-諾思羅普·格魯曼公司制造的，世界上第一架雙引擎高空超音速噴氣式教練機。研制計劃始于1956年，用來取代美國空軍已經老化的T-33教練機，1972年停產。

為便于訓練飛行員，T-38設置了雙座，可以容納一名學生和教練。自20世紀60年代以來，T-38系列一直是美國空軍的戰斗機飛行員中級教練機。截止目前，已經有超過8萬名飛行員使用這種噴氣式飛機接受訓練。

其中，T-38C從2001年開始被空軍使用。在2019年4月時，美國空軍還與諾斯羅普·格魯門公司在倫道夫空軍基地舉行儀式慶祝該款飛機首飛60周年。根據美國一項名為《Pacer Classic》計劃的倡議，將對現有T-38進行現代化升級，確保它們繼續服役15-20年，將該教練機的壽命延長到2040年。

業界一度認為，讓T-38能保持超長服役的原因在于其飛控體系非常可靠。據悉，T-38仍是美國空軍超音速飛機最佳平安記錄的保持者。有數據顯示，T-38教練機的事故率為1.2/100000飛行小時，可以說，在美國的超音速飛機中，T-38是最安全的。但是，從服役至今，這些T-38教練機平均飛行時間已達16000小時，遠超當初設計壽命的兩倍，與此同時，超長待機服役的相關問題日益凸顯。

從2017年11月年至2018年間，T-38類教練機就事故頻發，短短12個月內接連發生了6起重大墜機事故。其中，有兩起事故都導致了人員傷亡。一起是2017年11月，一名美國空軍上尉駕駛T-38在德克薩斯州勞克林空軍基地飛行時發生完全液壓故障，該上尉墜機遇難。另一起則是2018年11月，另一名美國空軍上尉駕駛T-38C在同一基地飛行時，因壓縮機失速而墜機喪生。

2018年8月，第71飛行訓練聯隊的一架T-38教練機也在俄克拉荷馬州西部發生墜毀。經調查顯示，該飛行員在發現飛機出現發動機故障后跳傘，得以逃生。11月21日的墜機事故是該系列飛機從2017年來的第7起。事故發生后，萬斯空軍基地的應急反應人員已在現場處理傷亡并協助恢復工作，一個安全調查小組將對事故進行調查，查明墜機原因。

鑒于這款為培養飛行員立下汗馬功勞的教練機故障頻出，美國空軍曾計劃在未來幾年內將更換T-38。據有關消息透露，2018年，波音公司獲得了一份價值92億美元的合同，生產T-X飛機，以取代美國空軍的T-38C。該合同要求350架新的教練機準備在2034年全面部署。